Shimonoseki n'est pas à proprement parler une ville de Kyushu. C'est en effet la dernière de Honshu, à l'extrêmité ouest. Elle est séparée de Kyushu et de sa ville jumelle de Kokura par un fin détroit, mais relié par un immense pont, une voie de chemin de fer aérienne, un tunnel sous-marin et des navettes maritimes.
La Baie de Shimonoseki, dite de "Dan-no-Ura", est célèbre pour avoir vu se dérouler la dernière bataille de la Guerre du Gempei en 1185, célébrant la victoire définitive des Genji (Minamoto) sur les Heike (Taira) - récit retracé dans le "Heike Monogatari". Au cours de cette bataille, le jeune empereur Antoku et sa famille périrent. Et le sabre symbolisant le pouvoir impérial coula avec lui, au fond de cette baie...
Le temple Akama-Jingu est dédié aux morts Heike de cette ultime bataille... On dit aussi que leurs âmes rôdent encore...